Цели устойчивого развития – это комплекс из 17 целей и 169 задач, стоящих перед международным сообществом, призванный помочь в ближайшие 15 лет ликвидировать нищету и неравенство, добиться социальной интеграции, остановить глобальное изменение климата и построить мир, в котором нашим потомкам хватит ресурсов для того, чтобы вести достойную жизнь. Цели представляют собой меры, ориентированные на обеспечение равномерного прогресса в трех основных аспектах устойчивого развития: экономического роста, социальной интеграции и охраны окружающей среды. Они носят глобальный и универсальный характер, однако допускают возможность дифференцированного воплощения в зависимости от локального контекста.

25 сентября 2015 года 193 государства-члена Организации Объединенных Наций приняли на себя обязательства по достижению Целей устойчивого развития. Решение зафиксировано в документе под названием «Преобразование нашего мира: повестка дня в области устойчивого развития на период до 2030 года». 

Цель 1. Повсеместная ликвидации нищеты во всех ее формах.

Нищета - это нехватка доходов и ресурсов для обеспечения средств к существованию на устойчивой основе. У нищеты множество проявлений: голод, недоедание, безработица, ограниченный доступ к образованию, социальная изоляция и высокий уязвимости перед стихийными бедствиями и заболеваниями, невозможность принятия решений, позволяющих людям жить продуктивной жизнью.

Более 700 млн . человек по-прежнему живут в крайней нищете. 70% из них живут в странах Южной Азии и Африки. Но и в развитом мире более 30 млн. детей живут за чертой бедности. Это значит, что эти люди могут рассчитывать на сумму меньше 1,90 долл. США в день c 2015 года по этой границе определяется крайняя нищета .  

Ликвидировать нищету в мире возможно. Экономист Джефри Сакс в книге «Конец бедности» подсчитал, что общая стоимость действий по ликвидации нищеты по всему миру в ближайшие 20 лет составит около 175 млрд. долл. США, то есть 0,7 % общего дохода самых богатых стран мира. 

Цель 2. Ликвидация голода, обеспечение продовольственной безопасности и улучшение питания и содействие устойчивому развитию сельского хозяйства.

Стихийные бедствия, неурожаи, войны и нерациональное использование ресурсов служат причиной нехватки еды по всему миру. Голодающие люди теряют работоспособность, становятся уязвимы для болезней, не могут зарабатывать больше и улучшать условия своей жизни. От голода и недоедания в наши дни страдает около 800 млн. человек . Большинство из них проживают в развивающихся странах, однако нет континента, где эта проблема полностью решена.Чтобы ликвидировать голод к 2030 году, потребуются инвестиции в сельские и городские районы и социальную защиту, чтобы дать малоимущим доступ к продуктам питания и улучшить условия их жизни. В среднем ежегодно дополнительные затраты составят около 267 млрд. долл. США (по подсчетам Всемирного банка). 

Цель 3. Обеспечение здорового образа жизни и содействие благополучию для всех в любом возрасте. 

Здоровые люди основа для здоровой экономики. И несмотря на достигнутые успехи в улучшении здоровья и благосостояния людей, неравенство в сфере доступа к здравоохранению по-прежнему сохраняется.

Каждый год 6 млн. детей умирают, не дожив до пяти лет, и лишь половина женщин из развивающихся регионов имеет доступ к необходимой медицинской помощи. 

Обеспечение здоровья для всех потребует значительных усилий, однако выгоды перевешивают издержки. Миллиард долларов, потраченный на расширение вакцинации против гриппа, пневмонии и других поддающихся профилактике заболеваний, спасет миллион детских жизней в год.

Цель 4. Обеспечение всеохватного и справедливого качественного образования и поощрение возможности обучения на протяжении всей жизни для всех.

Образование – ключевой элемент для достижения многих Целей устойчивого развития.

Образование служит основой для сокращения неравенства и повышения толерантности в отношениях между людьми, дает людям возможность жить более здоровой и стабильной жизнью. В сумме эти факторы позволяют формировать более мирные сообщества.

В развивающихся странах 91 % детей охвачен начальным образованием. Однако, 57 млн. детей по-прежнему не посещают школу. Более половины из них проживает в странах Африки. 

Во всем мире 103 млн. молодых людей не обладают базовой грамотностью, более 60 % из них женщины.